Pred leti je moj prijatelj Zach nahajal iz Cape Towna v Kairo. To je bil on, majhen nahrbtnik in nič drugega. Stopil je v avtobus, jahal v hrbtnem delu avtobusov in tovornjakov, spal v izredno poceni nastanitvi in jedel samo lokalno hrano. Bil sem očaran nad zgodbami, ki mi jih je pripovedoval o svoji pustolovščini. Afrika je vedno videti kot strašen kraj za potovanje sam, z nevarnostjo in krajo, ki se skriva okoli vsakega vogala za nič hudega slutečega popotnika.
Vendar je veliko ljudi, ki potujejo po celini, ljudje kot Helen. Helen je 33-letna Angležanka, ki je mesece prostovoljno in samostojno potovala po Afriki. Danes se strinja s tem, kako je to storila in kako lahko tudi vi.
Nomadski Matt: Povejte vsem o sebi.
Helen: Moje ime je Helen, imam 33 let in prvotno iz Liverpoola v Združenem kraljestvu. Leta 2009 sem sprejel odločitev, ki je spremenila življenje po vsem svetu in se začela v Afriki. To je bilo eno najboljših let v mojem življenju in od takrat so se mi pojavile fantastične priložnosti - toda potem verjamem, da si naredite svojo usodo! Zdaj delim svoj čas med mojim potovalnim blogom Helen in Wonderlust in mojim delom, ki podpira socialne podjetnike v poslu. Lani sem delal kot vodnik v Zambiji in Malaviju.
Kaj je navdihnilo vaše potovanje?
Sem velik oboževalec televizijskih dokumentarnih oddaj z Davidom Attenboroughom in Pleme z Bruce Parryjem. V programu Bruce živi z oddaljenimi plemeni mesec dni. Odraščal sem tudi pri gledanju filmov Goonies, Indiana Jones, in Romancing the Stone, toda vedno sem se malce bala, da bi se dejansko lotila lastnih avantur. Potem je moja babica, ki sem ji resnično občudovala svoj pustolovski duh, postala resno bolna. Resnično me je uničil in pomislil, kaj sem delal s svojim življenjem. Zato sem začel varčevati in potem sem bil odpuščen z dela, zato sem se odločil, da je idealen čas, da prevzamem odgovornost za svojo prihodnost in grem na avanture, o katerih sem vedno sanjal.
Ste se počutili preobremenjeni, ko ste načrtovali?
Bilo je toliko krat, ko sem bil tako preobremenjen! Od odločitve, kam se odločiti, katere družbe izbrati, se je na prvi pogled zdelo zastrašujoče! Opravil sem toliko raziskav, kolikor sem lahko, in načrtoval osnovno pot, potem pa sem rezerviral nekaj stvari, tako da sem imel osnovno strukturo, zlasti za prvi del mojega potovanja. Ko sem naredil, sem se počutil veliko bolje in vse je začelo padati na svoje mesto. Ko ste dejansko v gibanju, stvari postanejo nekoliko lažje in se sprostite v svojih potovanjih.
Kje si šel na potovanje?
Začel sem s prostovoljnim projektom v Zambiji, imenovanem Book Bus. Mesec dni sem preživel, preden sem pripeljal vlak Tazare v Tanzanijo, kjer sem mesec dni prostovoljno delal za sirotišnico, ki izvaja številne programe v regiji Bagamoyo na vzhodni obali. Po tem sem se z avtobusom povzpel na sever, da se povzpnemo na Kilimanjaro. Potem sem s kopalnim vozilom odpeljal prek Ruande, Ugande, Kenije, Tanzanije, Malavija, Zambije, Bocvane, Namibije in v Južno Afriko, kjer sem se vozil po vrtni poti.
Kaj vas je pripeljalo do raziskovanja Afrike?
Vsi so mislili, da sem nor, da začnem pot v Afriko. Mislim, da to ni očitna destinacija za vaš prvi solo podvig. Ampak Afrika me je navdušila; bilo je malo enigme. Medijska podoba Afrike je le redko pozitivna, zgodovina kraja pa je samo um-piha, zato sem si želel sam. Nekaj mojih prijateljev je svoje post-univerzitetne dneve preživelo v raziskovanju Evrope, Tajske in Avstralije, vendar nisem poznala nikogar, ki bi bil nahrbtnik okoli Afrike. Prav tako imam rad divje živali in sončni zahod, tako da se je Afrika zdela najbolj očitna izbira.
Je bilo težko biti samska ženska v Afriki?
Če sem iskren, ne. Obstaja veliko predsodkov o tem, kaj je potovanje v Afriki, in o Afriki na splošno. V resnici pa to sploh ni tako strašno. Ne razumite me narobe - obstajajo mesta, na katera morda ne grem nujno, toda to ni zato, ker sem ženska ali da sem sama. To je bolj povezano z dejstvom, da bi na tem območju lahko prišlo do političnih nemirov ali kaj takega. Afrika je velika in obstaja veliko načinov za varno in enostavno potovanje kot ženska.
Katere varnostne nasvete bi dali drugim?
Afrika je lahko zelo varen kraj za potovanje, če vzamete nekaj osnovnih varnostnih ukrepov. Najprej vzemite zdravilo proti malariji in dobite vsa ustrezna cepljenja. Pijte ustekleničeno vodo, nosite antibakterijski gel za roke in si umijte roke. Najpogostejši vzrok bolezni so ljudje, ki ne umivajo pravilno rok okoli hrane.
Medtem ko je večina Afričanov zelo nežna, poštena in spoštljiva, tako kot kjerkoli drugje na svetu, kjer je veliko revščine, morate biti s svojimi predmeti previdni in ne smete biti tarča. Ne hranite ogromne količine denarja v svoji glavni denarnici. Vedno nosim večino svojega denarja za mojo osebo, bodisi v svoji torbi ali skritem denarnem traku, potem pa v denarnici zadržim majhno količino denarja za plačilo osnovnih stvari.
Po temi ne hodite sami: poskusite ostati v skupini ali vzeti taksi. Vaš hotel ali hostel lahko priporoči uglednega voznika taksija, ki vas bo popeljal po mestu. Pogosto dobim nekaj številk taksijev, medtem ko sem na mestu in jih samo uporabljam. Na drugem transportnem listu nosite varnostni pas, ko je na voljo!
Je bilo težko priti na lokalni prevoz?
Lokalni prevoz ni tako dobro vzpostavljen kot v drugih delih sveta, kot je jugovzhodna Azija, vendar je še vedno precej enostavno priti od A do B. Obstaja veliko velikih avtobusnih podjetij, ki vozijo med številnimi glavnimi destinacijami, vendar niso tako pogoste, zato bodite pripravljeni, da bo avtobus, ki ga želite priti, poln ali pa teče le v določenih dneh, zato to dovolite v svojih načrtih. Vlak, ki sem ga odpeljal iz Zambije v Tanzanijo, teče samo v torek v tej smeri, vlak pa je prispel 24 ur kasneje, kot je bilo pričakovano. Vendar pa obstaja običajen izraz: "T.I.A .: To je Afrika," in če ste pripravljeni na to, potem je to lahko prava pustolovščina.
Lokalni minibusi so lahko tudi dober način, da se prehodite, če vam ni všeč, da bi jih nabrali v majhnem prostoru. Ob koncu mojega zadnjega potovanja v Afriko sem imel nekaj dni časa v Lilongweju v Malaviju, zato sem se odločil za potovanje v Južni narodni park Luangwa v Zambiji, ki je približno osem ur vožnje z avtomobilom. Podjetje safari je vodilo samo štiridnevne izlete in imel sem samo tri dni. Zato sem se pogajal o popustu in jim povedal, da se bom vrnil nazaj. Ko sem prišel nazaj v taborišče, sem se odpravil v bar in se spraševal o lokalnih možnostih prevoza. Človek v baru je rekel, da bo za mene nekaj uredil in zagotovo, na dan mojega odhoda, so me pobrali lokalni minibusi, ki so me pripeljali blizu meje z Malavijem. Od tod sem dobil taksi, hodil po carini, dobil še en taksi do naslednjega stojala in nato še en minibus vse do Lilongweja. Trajalo je malo dlje - morda 12 ur, in ni bilo tako udobno - vendar je bilo poceni in nisem imel nobenih težav. Kjer je volja, obstaja način.
Prostovoljno ste se prijavili v Afriki. Kako ste našli ugledna podjetja za prostovoljno delo?
Pravzaprav sem bil res srečen s podjetji, s katerimi sem se prostovoljno javil, vsi so bili super. Imel sem še dva meseca, preden sem naredil svoj Kilimanjaro trek, zato sem začel iskati umestitve. Na oglasnem mestu sem videl oglas za Book Bus in to je podjetje s sedežem v Združenem kraljestvu. Po izmenjavi številnih e-poštnih sporočil sem vedela, da bi bilo dobro, če bi se prostovoljno prijavili. Prav tako sponzoriram deklico v Bagamoyu v Tanzaniji, zato sem hotel najti nekje, kjer bi se lahko prostovoljno pridružil njej, da bi lahko obiskal, in skozi nekaj internetnih raziskav sem naletel na Baobabov dom. Dom je vodila Terri Place, Američanka in njen mož Caito, ki je tanzanijščina. Všeč mi je bil videz dela, ki so ga opravljali, in vprašal, ali lahko pridem, da pomagam! Moja tretja naloga za prostovoljno delo je bila leta 2011 v podjetju Soft Power Education v Ugandi, s katerim sem v letu 2009 preživela dan, tako da sem vedela, da so dobra družba.
Moj najpomembnejši nasvet bi bil, da se obrnete na prejšnje prostovoljce, ki jih danes zlahka opravi Facebook, ali pa poiščete priporočila od blogerjev ali spletnih forumov. Priporočam veliko dobrih prostovoljskih projektov, na katere sem naletel na svojih potovanjih.
Kakšen nasvet bi imeli ljudje, ki bi poskušali nahrbtnike sami okoli Afrike?
Če vas skrbi, da se boste odpravili prvič, je pridružitev kopenskemu tovornjaku odličen način za ogled celine. Ne boste imeli toliko svobode, kot bi jo imeli, če bi potovali povsem neodvisno, vendar je za prevoz in hrano poskrbljeno, obstajajo pa tudi številne priložnosti, da gremo ven in vidimo pravo Afriko.
Vstop v prostovoljni projekt je lahko odličen način, da se navadite na nahrbtnike. Mesec v provinci Livingstone, Zambija, delo z lokalnim prebivalstvom in aktivni član skupnosti mi je res pomagalo, da sem se preselil v Afriko in sem bil dobro pripravljen na vse solo potovanja, ki sem jih imel.
Če se odločite, da se odločite sami, vam priporočam rezervacijo nastanitve za prvih nekaj nočitev. Večina dobrih gostišč vam lahko pomaga rezervirati potovanje naprej.
Preverite zahteve za vizume za države, ki jih nameravate. Večina vam omogoča vstop na meje, vendar je najbolje, da jih predhodno preverite. Za veliko afriških držav boste potrebovali potrdilo o rumeni mrzlici.
Vedno vzemite mešanico dolarjev v različnih apoenih, ki so datirani po letu 2002. Nekatere valute so na voljo samo v državi, vendar je mogoče vizume kupiti z dolarji. Potovalni čeki so težko spremeniti, zato vam bom prepustil, ali jih boste vzeli. Kartica Visa je veliko bolj sprejemljiva kot katera koli druga kartica.
Bodite prilagodljivi, poskrbite, da vaš urnik ni pretesen in pričakujete nepričakovano. Če lahko to sprejmete, potem boste imeli nepozabno avanturo.
Oh, in bodite pripravljeni, da se boste zaljubili v to celino.
Veliko ljudi gleda na Afriko kot na to monolitno mesto, vendar je to ogromen kontinent z veliko raznolikostjo. Ne morete vsega skupaj. Obstaja veliko varnih območij in veliko, veliko nevarnih območij. Ljubil sem svoj čas v Afriki. Spoznal sem nekaj čudovitih, prijaznih in koristnih domačinov in nikoli se nisem počutil nevarno tam, kjer sem bil.
Helenina zgodba (kot tudi izkušnje mojega prijatelja Zacha) kaže, da so morda tatovi, prevare in drobni zločini (moj prijatelj je bil oropan na nožni točki v Malaviju), če obdržite svojo pamet o sebi in uporabite zdrav razum, lahko varno nahrbtnik okoli afriške celine.
Tako kot vsako drugo mesto na svetu.
Če želite prebrati več o Heleninih dogodivščinah, si oglejte njen blog, Helen in Wonderlust.
Postanite naslednja zgodba o uspehu
Eden od mojih najljubših delov o tej nalogi je slišati potovalne zgodbe ljudi. Navdihujejo me, še pomembneje pa so tudi vas. Potujem na določen način, vendar obstaja veliko načinov za financiranje vaših potovanj in potovanj po svetu. Upam, da vam te zgodbe pokažejo, da obstaja več kot en način potovanja in da je v vašem dosegu, da dosežete svoje potovalne cilje. Tukaj je več primerov ljudi, ki so opustili življenje tipično za raziskovanje sveta:
Vsi prihajamo z različnih krajev, a vsi imamo eno skupno stvar: vsi si želimo več potovati.
